A “Corredora do Canaviais”, ícone do atletismo brasileiro, participará da segunda edição da Maratona de Ribeirão Preto, com o objetivo de consolidar seu compromisso com o esporte e inspirar novos atletas.

A Maratona de Ribeirão Preto, em sua segunda edição, contará com a presença de Maria Zeferina Rodrigues Baldaia, uma das maiores referências do atletismo brasileiro. Conhecida como a “Corredora dos Canaviais”, Zeferina, que representa Sertãozinho e toda a região, reafirma seu legado como ícone do esporte e exemplo de superação. A prova, marcada para a manhã do dia 26 de janeiro, tem a largada prevista às 5h na Praça XV de Novembro, em frente ao Theatro Pedro II.

A atleta fará o percurso de 42 km, que promete desafiar os corredores e encantar o público ao passar por pontos emblemáticos de Ribeirão Preto, como os parques Curupira e Luiz Carlos Raya, e estádios históricos da cidade. Zeferina estará na competição para motivar outros corredores e destacar a relevância do esporte para a comunidade local. Zeferina participará da prova com o objetivo de inspirar outros atletas e reforçar a importância do esporte para a região. “Participar da Maratona de Ribeirão Preto é uma oportunidade especial não apenas para competir, mas também para incentivar outras pessoas a descobrirem o potencial transformador da corrida”, afirma a corredora de 52 anos, que se recusa a deixar as corridas de rua definitivamente.

Um legado de vitórias e inspiração

Maria Zeferina Baldaia se aposentou como atleta profissional em 2022, depois de uma carreira marcada por conquistas em provas icônicas, como a Maratona Internacional de Curitiba, a Maratona Internacional de São Paulo (duas vezes), a Meia-Maratona Internacional do Rio de Janeiro, a Corrida de Reis (Cuiabá), a Volta Internacional da Pampulha (Belo Horizonte) e a Corrida Internacional de São Silvestre, entre outras. Hoje, ela dedica seu tempo a treinar jovens atletas em um projeto social da Prefeitura de Sertãozinho e participa de provas como corredora “amadora”, incentivando a inclusão e a participação no esporte. Além disso, também é homenageada com o Centro Olímpico Maria Zeferina Baldaia em Sertãozinho, cidade que a acolheu e que ela representa com orgulho.

A participação na Maratona de Ribeirão Preto também marca um capítulo do documentário “Zeferina – Maria Brasileira”, produzido pela Grattitude Films – com direção e roteiro de Lucas Bretas, coordenação de Samuel Prisco, produção de Junior Perini e co-produção da Gêmeos do Cinema, que teve sua produção retomada recentemente. O longa, com lançamento previsto para 2025, reviverá a trajetória da atleta desde seus primeiros passos em Nova Módica (MG) até sua ascensão como campeã e líder no esporte. “A presença de Zeferina na maratona promete não apenas motivar os participantes, mas também reforçar o legado de uma vida dedicada ao esporte e à superação”, destaca o Diretor e Roteirista Lucas Bretas.